Mandalay & Inwa

Okolie Mandalay sa spája so 4 hlavnými mestami a 500 ročnou burmskou históriou.

Prvé hlavné mesto v tejto oblasti bolo Sagaing, postavené na západnom brehu rieky Ayeyarwada začiatkom 14.stročia. Zachovalo sa tu veľké množstvo náboženských pamiatok rozosiatych na kopcoch nad riekou.

V roku 1364 bolo na opačnom brehu rieky, na umelo vytvorenom ostrove, obklopené impozantnými hradbami, postavené druhé hlavné mesto - Inwa ( Ava ). V súčasnosti sa zachovalo len niekoľko zchátraných pamiatok, vyčnievajúcich z ryžových polí. Najznámejšie sú kláštor Bagaya monastery,

Amarapura v južnej časti Mandalay sa stala nasledujúcim hlavným mestom v roku 1783. Takmer celé mesto bolo zničené počas zemetrasenia v roku 1839, následne, v polovici 1850 opustené. V súčastnosti je navštevovaný najmä U Bein - 1,3 km dlhý 160 rokov starý most cez jazero Taungthaman.

Poloha nasledovného hl. mesta bola vybraná na úpätí kopca nazývaného Mandalay Hill. Pôvodný názov Yadanabon bol odvodený zo starobylého mena Ratanapur – mesto drahokamov. Mandalay bolo založené v roku 1857 a pozíciu hl. mesta si udržalo do roku 1885, keď podľahlo anglickej koloniálnej nadvláde. Mandalay sa spája s panovaním kráľa Mindona, pochádzajúceho z dynastie Konbaung, ktorá vládla Burme od roku 1752 do 1885. Dynastia so skromnými začiatkami vybudovala ríšu s hranicami siahajúcimi od Indie k thajskému zálivu. V roku 1767 dokonca dobyla Siamské kráľovstvo ( dnešné Thajsko ). Kráľ Mindon vybudoval počas krátkej 21 ročnej ( 1857 - 1878 ) histórie veľkolepý kráľovský palác so zakázaným mestom a náboženské pamiatky, ktoré sa zachovali do súčasnosti ako Kuthodaw pagoda a Sandamuni pagoda.

Po invázii britskej armády bol kráľovský palác vyplienený a budovy zakázaného mesta boli využívané ako vojenské baraky. Celý komplex bol zničený počas bombardovania spojeneckou armádou počas 2.svet. vojny. V roku 1990 bola vybudovaná replika Kráľovského paláca, ktorá však ani zďaleka nepripomína pôvodné krásne vyrezávané budovy z tíkového dreva. Jediný zachovaný originál je Shwenandaw Monastery.